【名作STG】第3回87年、シューティングゲームの完成、東亜プラン、ダライアス、ドラゴンスピリットの登場

1987年は、シューティングゲームの大漁の年だった。

では、有名なものをひとつずつ紹介していこう。

まずは究極タイガー（東亜プラン）から。

シューティングゲームなら東亜プランと言われる人気メーカーが開発し、販売をタイトーが担当。

同年の1987年3月に発売された、タイガーヘリを大幅に強化し、

4種のショットの使い分けや画面半分を覆う強力なボム、

遅めの自機と飛び交う敵の高速弾などの絶妙なゲームバランスが評価された人気作となる、

現在のシューティングゲームの基本スタイルである「ショット&ボム」をアーケードゲーム界に定着させた作品であり、東亜プランの名を一躍広めた同社の代表作でもあるんだ。

ちなみに、前作の『タイガーヘリ』もそうだが、その珍妙なタイトルのおかげでバカゲー専科でネタにされるところが、悲しいところ、

飛翔鮫、1987年3月登場、東亜プランのスタイルを確立した記念すべき作品だね。

シンプルながらもスリリングな展開で、初心者から上級者まで楽しめて、80年代シューティングファンからかなりの支持を誇る一作だね。

『究極タイガー』の知名度が高い為、飛翔鮫は、影に隠れがちだが、人気作故のフォロワーを数多く持っている事が完成度の証拠とも言える。

翌年の1988年11月に登場、TATSUJIN。

シューティングで初めて、緊急回避用のボム(発射即爆発)を導入した作品だな。

大ヒット作となった『究極タイガー』のスタッフが作り上げたシューティングゲームであり、
画面一杯に広がるショットやレーザー。ドクロ型に爆炎が広がるボムなど見た目のインパクトがより強くなった。

前作『究極タイガー』で確立された、「パワーアップ型縦スクロールボムシューティング」の流れをそのまま汲み、前作の開発スタッフがそのまま本作の開発を務め上げた。

やりこみプレイヤーが続出するなど、ユーザーには好評を博した本作であったが、

熟達したシューターにより、1コインで筐体を長時間占有されるゲームセンターもあり、

ゲームセンターのスタッフは、自衛策としてディップスイッチの設定を「VERYHARD」「No extend」に変更するなどの対応を取ったが、

何周もできるような上級者には効果が薄いばかりか、筐体の空いている時にプレイする、一般レベルのユーザーを締め出してしまうという悪循環に陥り、一部のオペレーターからは

とまあ、東亜プランからは、面白いシューティングゲゲームがたくさん作られているんだ、

プレイしたことのあるゲームユーザーならわかると思うけど、これらの作品は、ゲームシステムがほとんどいっしょなんだ。

続編なのかというと、べつにそういうわけでもないらしい。

しかしこれがどうしたわけだか、全部おもしろいんだな。
だからゲームユーザーからは、この会社のゲームを、万感の思いを込めて

と呼ばれたりする。

このことからわかる事実は、シューティングゲームというものは、あまりだいそれた変化はしていないということである。

グラフィックは、めざましい進化を遂げたが、ゲームシステムだけ考えてみると、今も昔もたいして違いはない。

そうだろう、ようするに敵の弾をよけながら、敵を撃って破壊するだけなんだ。

1980年代後半になると、まだまだ面白いゲームが多数登場する、

まさに、成熟期の大量打ち上げ花火の時代なのだ。

では次のゲームを紹介しよう。

この年でもっとも話題になったゲームは、タイトーよりリリースされたダライアスだよ。

水棲生物モチーフのボスデザイン、多くの支持を得た高品質なBGM、
演出系シューティングゲームの先駆けとなった作品でもあり、

なんといっても、ゲームファンを驚かせたのは、つなぎめのない3画面分の大スクリーン。

パワーアップと弾数に多少の不満は残るものの、ゲームバランスもなかなか良く、文句なしの名作だった。

ゲーム内容は、戦闘機「シルバーホーク」を操り、異星人ベルサーに侵略された、惑星ダライアスからの脱出を目的とするシューティングゲームだよ。

タイトーの看板作品のひとつであり、横シューティングゲームシリーズの第一作目でもあるんだ。

ダライアス最大の特徴である、ハーフミラーによる繋ぎ目のない3画面の特殊大型筐体を使用して、
1987年2月頃より、全国のゲームセンターに登場したよ。

ゲームユーザーを驚かせたダライアスの大型画面である、

タイトーの多画面筐体ゲームは、本作より前に、上下2画面をハーフミラーで重ねた『ワイバーンF-0』で登場していて、そのノウハウがダライアスでも活かされているんだ。

ハーフミラーとは、その名の通り半分透けてる鏡。

鏡の前にモニターが二つ、後ろにモニターが1つあり、それぞれの画面をハーフミラーに映すことで継ぎ目の無い3画面をプレイヤーに見せているんだ。

なおハーフミラー自体は、ビデオゲームが登場する前から使われている技術でだよ。

ダライアスについてまとめると、

シンプルにまとまっているシステムながら、画期的なアイデアを多数取り入れた作品である。

ボス戦前の警告・水棲生物と機械を融合したボスデザイン、印象的なBGM、多画面筐体にボディソニックのベンチシート…

そして、樹形図ステージ選択による、シューティング大ボリュームと、アームシステムによるとっつきやすさなど…絶大な支持を得るに足る要素は揃っている。

またこの作品で、その後のシリーズへつながる演出の可能性を大きく広げた作品でもある。

タイトー製シューティングゲームは、この後演出や、BGMを重視する方向性を更に押し出すようになり、

ダライアスは後に『演出系シューティングゲーム』と呼ばれる独自の方向性を確立する上での礎となった。

現在でもシューティングゲームはBGMや演出が重要視され、その礎となった本作をゲーム史において無視する事は出来ないだろう。

一方で、ゲームとしては冗長さや多画面故の粗があったのも事実であり、この課題は次回作以降にも引き継がれることとなった。

タイトーの多画面筐体ゲームの系譜は、『ニンジャウォーリアーズ』や『ダライアスII』と言った作品達が引き継いでいくことになる。

一方でダライアス自体も、『スペースインベーダー』に並んでタイトーを代表するシューティングゲームシリーズとしての道を現在もなお歩み続けている。

ドラゴンスピリットについてまとめると、

しっかりとした背景設定、クオリティの高い楽曲群、アリーシャ姫の「アムルー！」の呼び声が感動させてくれるエンディング、

そして当時の、ナムコ全作品が紹介されるという壮大なスタッフロールは圧巻。

『ナムコ黄金時代』の思い出として、この作品を挙げるレトロゲーマーも数多い。

これまでのナムコゲームの集大成的な作品として名高い名作である。