【名作STG】最終回・最高傑作R-TYPEの誕生、そしてシューティングの衰退　～1980年代のアーケードシューティングゲームの時代～

では、そろそろR-TYPEの話をせねばなるまい。

これは、過去のゲームの集大成といってもいいほど完璧な作品だ。

そのうえにいろいろな新しい要素が詰め込まれ、これ以降のゲームにも大きな影響を与えている。

なかでも特筆すべきものは、波動砲とフォースの存在だろう。

この波動砲とは、

宇宙戦艦ヤマトの最強兵器の名前で、蓄積したエネルギーを波動に変換しいっきに放出するものである。

これがゲーム中ではどう使われたかは、みんなよく知っていると思う。

これのおかげで一番弱い状態でも、強い敵キャラと対等に戦うことができたのだ。

そしてもうひとつのナイスなボイント、フォース。

またまた余談になってしまうが、このゲームがこんなに難しくなってしまったのは、あるゲーム雑誌ファミ通でバイトをしていたKくんのせいなのだ。

彼は腕の骨を折っても、ゲームだけは欠かさないというほどのマニアで、当然ゲームがむちゃくちゃうまい。

その彼が、ロケテスト(そのゲームが売れるかどうかを調査するために発売前に試験的に置くこと)中のR-TYPEを、その日のうちに終わらせてしまったんだ。

といいうことで、メーカーは大あわてし、ゲームの難度を上げてしまったのだ。

そのため、市場に出回ったものはこんなに難しくなってしまったわけなんだ。

全国の、R-TYPEはまって苦しんだあげく挫折したみなさん、恨むのならゲームの神を恨んでください。

R-TYPEの苦行を経験したみなさんコメント待ってます。

これからは、R-TYPE以降のシューティングのついて語ることにしよう。

同年の1987年には、あのセガの鈴木裕さんが率いる、AM２研から、アフターバーナーIIが発表され、

3Dタイプシューティングゲームの完成系が登場する。

アーケードゲームの雄、セガが完全復活をはたした記念すべき作品でもある。

また、このタイプのゲームは、ムービングシートを使った、セガらしい大型筐体の体感ゲームが勢いをましてゆくことに・・・・

そしてセガらしくいく、体感ゲームは、いくところまでいってしまった。

1988年5月にギャラクシーフォースの登場により

体感ゲームは、頂点を極めたと思われたいた・・・

がしかし、

ということで、1990年7月に更なるモンスターマシンが登場する。

セガは、前後左右上下と360度ローリングする
大型ムービング筐体のR-360を発表するのだ。

ここにセガは。体感ゲームの究極形態と作りあげるのだ。

グラディウスシリーズは、1988年にグラディウスII -GOFERの野望をリリースするなど、安定した人気を保つことに

ゲームシステムはほとんど変わっていないが、ずいぶんと派手になってしまった。

その後も1996年に続編の沙羅曼蛇2や、シリーズの外伝系、パロディウス系列など多くの派生を生み出し、コナミの懐を潤してくれている。

その後も1980年代末のシューティングゲームは、

他にも数多くの作品が発表されているが、どれにもグラディウス、R-TYPEの影響がそこかしこに見受けられる。

べつにこれを非難する気はない、かえっていい傾向だと思う。他のゲームのいいところは取り入れ、悪いところは切り捨てていく。

そうして出来上がったゲームにはオリジナリティはないかもしれない。

しかし、そのゲームがおもしろければそれでいいのではないだろうか?

それでは、このシリーズの最後に1990年代以降のシューティングゲームの運命について語ってゆこう。

1980年代が終わろうとする頃、シューティングゲームの隆盛にもかげりが見え始めてくる、

ゲームアイデアの出尽くし感やマンネリ化、回転率の悪さからくるオペレータの不満などにより、シューティングは次第にゲーム市場から歓迎されなくなっていったのだ。

それ以外にも、ロールプレイングゲームや対戦型格闘ゲーム、パズルゲームなど、

他の比較的新興のゲームジャンルに次々にヒット作が生まれ、そちらの方へユーザーが流れていったこと、

難化の一途をたどる難易度や、一部メーカー（アイレム）の情報統制による攻略情報の不足などから

などと、ゲームユーザーに言われてしまうなど、シューティングゲームの衰退には、複数の衰退要因があげられるが、

栄光を謳歌していた、シューティングに決定的な、ショット&ボムをかましたのは、

1991年にカプコンからリリースされた、スト
リートファイター2による、格ゲームーブメントだろう。

シューティングゲームは上級者が1コインで長時間プレイするため回転率が悪く、メーカー側が

と売上欲しさに、難易度を上げたゲームを発表するなどの愚行を行ってしまい。

ゲームセンターの初心者である、チェリーゲーマーにいきなり

を体験させ、R-TYPEで苦行を経験したタフな80年代のゲームユーザーではない

そのため、スト２をはじめとする、対戦格闘の驚異的な回転率の高さもあり、

次第にオペレータからも敬遠され、設置台数が減少した。

そしてマニア化したプレイヤーは前例に倣わない革新作を歓迎しなくなり、

大差のないマニア向けゲームしか作られず初心者離れが更に加速するという悪循環を生み出してしまう。

しかし、絶滅寸前のタスマニアタイガーのようになってしまったシューティングゲームの中でも、希望は残されていた。

シューティングゲームから撤退するメーカーが相次ぐ中で、タイトーなど一部老舗メーカーは製作を継続し、

ケイブ、彩京、ライジングのようにシューティングゲームに新たに参入するメーカーも現れているのだ。

これらのメーカーは初心者離れの反省から、危機感を持ったゲームメーカーは、

キャラクター性の強化、自動難易度調整、ボムの標準装備、1面の低難易度化などの施策を講じた。

しかし、根本的な解決に至ることはなく、

結局は初心者を取り込みつつも上級者が納得できるようなバランス調整に、各メーカーは頭を悩ませることとなる。

1990年代、2000年代にかけてシューティングゲームは、

少数の意欲作や、特にガンシューティングゲームにおけるヒット作は散見されるものの広範なユーザー層の獲得には至っておらず、マイナー化・ニッチ化が進むこととなったのだ。

こうして、シューティングゲームの歴史をみてゆくと、

タイトーから始まったシューティングゲームというジャンルは、1980年代にナムコで開花し、1980年代後半には成熟期を迎え、

1990年代になると、格ゲーブーム押されマイナージャンルへと次第に日陰の存在になってゆく運命であった。

では、そろそろまとめに入ろう。

シューティングというものは、グラディウス、R-TYPE以降あまり爆発的な進化はしていない。

だから、これからも今のスタイルとまったく違ったものになるとは思えない。

変わっていくのは、もっと些細なことなのだ。そんな小さな変化でも、ゼビウスやR-TYPEのときのように感動を与えることもあるんだ。

絶滅危惧種と言われながらも、90年代、2000年代には、斑鳩、雷電IV、ダライアスシリーズなど名作は生まれ続けているのだ。

未来のシューティングゲームたちは、我々ににどんな夢を見せてくれるのだろう・・・・