【東亜プランサウンド】東亜プランの音楽史～「東亜節」のルーツと真髄に迫る～のご紹介

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今回は、東亜プランの音楽史～「東亜節」のルーツと真髄に迫る～をご紹介します。

タイガーヘリ | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

数々の名作を生み出した「東亜プラン」シューティングゲーム関連サイトマップをご紹介します。

80~90年代にかけて「シューティングゲームらしい音楽」が確立されていく過程において、東亜プランが成し遂げ、もたらしたものとは?

BATSUGUN | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

音楽における「東亜プランらしさ」を語る時、切り口は大きく二つに分かれます。

ひとつは勿論、その音楽性。突出した音源ハードウェアも優れた打ち込みテクニックも持たなかった東亜プランですが、シンプルながら印象に残るキャッチー&ロッキンなFM音源サウンドでひたすら自分たちのスタイルを貫いてきました。

もうひとつは、サウンドあくまでプログラマーが兼任するという、他社に類をみない制作体制です。これには音楽だけに専念しにくいという弱点がある反面、ゲームと音楽との一体感をプログラマー視点からも追求できるという強みがあります。そしてそこが音楽性以上に、プレイヤーたちの心を掴んでいくことになります。

それにしても一体、なぜ東亜プランは音楽専門のスタッフを持とうとしなかったのでしょうか？

同社サウンドチームの要である弓削雅稔氏は1989年当時、「一人でいろんな事が出来るとそれだけ人件費が削減できる」からだろうと推察しています(FSG会報「PSGVol.10」掲載インタビューより)。

そもそも70年代までさかのぼれば、ゲームのサウンドをプログラマーが制作するというのは、ごくごく当たり前の風景でした。当時は音に人件費を割く必要を、まだ誰も感じていなかったのです。日本でゲームサウンドクリエイターという職種が確立されていくのは、PSGに代わってFM音源が定着し始める1985年くらいからのことです。

また、FM音源という「まっとうなシンセサイザー」の登場こそが、プログラマーとサウンドの兼任を決定的に難しくしていました。東亜プラン初期からの主力プログラマーにしてサウンド担当であった弓削雅稔氏や上村建也氏は、それでも両立を続けられた、希有な人材だったということになります。

東亜プランのサウンドを紐解くためには、まずその前身「オルカ」について知っておく必要があります。弓削氏・上村氏のキャリアもまた、この会社でスタートしているからです。

「オルカ」は1981年に縦スクロールのアクションゲーム「リバーパトロール」をヒットさせ、当時それなりに名の知られていた会社でした。

その後はヒット作に恵まれず、2年後に倒産してしまうが、晩期には「イスパイアル」「バスター」など、知る人ぞ知るシューティングを多数生み出しており、その主要スタッフが後に東亜プランでゲーム開発をスタートさせるのです。
　　　　　　　　バスター(1983年)

弓削氏は「マリンボーイ」、上村氏は「タイチ」(ロケテストのみ)が、オルカにおける処女作で、この時から音楽や効果音も担当していました。当時の平均的中堅メーカーの例に漏れず、「オルカ」はサウンドにそれほど力を入れておらず、音楽といえばジングルやネーム入れなどを中心とする、PSGの小曲がほとんどでした。

両氏特有のスタイル(たとえば上村流の三連ブギなど)は、すでにこの頃から片鱗を見せてはいるものの、花開くのはやはり東亜プラン時代になってからです。

旧オルカチームが東亜プランに集結して最初のシューティング作品となった「タイガーヘリ」です。これはゲーム内容のみならず、サウンドの方向性においても東亜プラン節の原点と呼べるものだ。

タイガーヘリ | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

本作に始まり「飛翔鮫」「究極TIGER」へと続く、上村氏と弓削氏の息の合ったコンビネーションが、東亜プラン初期の音楽スタイルを固めていくことになります。一連の作品では、繊細なコード感で魅せてくれる弓削曲と、哀愁と勇ましさに満ちたメロディで推す上村曲とが、絶妙のバランスで配置されています。

東亜プランもまた音楽にそれほど重きを置かない社風だったそうで、他社が次々とFM音源を採用していく中、彼らは「タイガーヘリ」以降もしばらくはPSGを採用していました。

この時代の中でもPSG時代最後の作品「スラップファイト」は、クラシック経験に裏打ちされた弓削氏特有のドラマティックなコード感が、最ピュアな形で引き出された逸品と言えます。

FM音源初採用となった「飛翔鮫」は、単に音が豪華になったのみならず、音楽的な転換点にもなった一作です。上村氏と弓削氏のルーツでありながらPSGでは実現の難しかった「ロックらしさ」が、FM音源の表現力をもってしてようやく出せるようになってきたのです。

飛翔鮫 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

そしてこれに続く「究極TIGER」こそは、東亜プラン流ロックを確立した金字塔と言われています。ギラついた音で熱く疾走するギター風メロディ。この作品の成功により東亜プランのゲーム音楽は独自のファン層を獲得し始め、「ゲーム展開とマッチしたサウンドの中毒性」という側面から、特に評価されるようになります。

究極TIGER | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

しかし、FM音源を導入したとはいえ、技術力・表現力の蓄積では、まだ他社に水を開けられている状況でした。しかしそこで競争心を燃やさず我が道を往くマイペースぶりも、また東亜プランらしさでした。

近代シューティングの祖とも言われいる「TATSUJIN(1988年)」では、東亜プランらしさをロックとは別の角度から切り開いた一作です。

TATSUJIN | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

「スラップファイト」以来の弓削ソロ作品であり、同じSFの世界観のため音楽の方向性も継承し、FM音源ならではの軽やかな音をそのまま生かした、シンプルかつ軽快なシンセディスコ・ポップです。

同じ頃、上村氏も久々のソロ作品「ヘルファイアー」で期せずしてディスコ路線に進んでいた。この二作と、続く「ゼロウイング」で「東亜流ディスコ」ともいうべきもう一つの主軸スタイルが築かれることになります。

ゼロウィング | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

FM音源初期にはもうひとり、太田理氏がサウンドチームに加わっている。極限まで音を削ぎ落とすタイトな作風は、上村氏・弓削氏とあまりにも違うので、しばしば「東亜節」の系譜とまったく別の、かたくななミニマルサウンドを展開する「大旋風」の個性は忘れがたいものです。

大旋風 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

その後に、後期東亜プランの一翼を担う富沢敏明氏が加わります。入社間もない頃、富沢氏は「ゼロウィング」で上村氏・弓削氏との合作を経験し、この時、上村氏の音楽性に大きな影響を受けることになります。

「ヴィマナ」ではド直球のディスコフレーバーに載せて、泣きのメロディを繰り広げ、ロックテイストを残しつつディスコビートを用いる上村氏とは異なる、東亜ディスコが富沢氏の持ち味となります。

ヴィマナ | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

ここまでのサウンドスタッフは、東亜の伝統にのっとり、プログラマー兼任でした。しかし以降は分業化が進むことになります。初のサウンド専任として採用されたのが鷹嘴智玲氏です。「洗脳ゲームTEKI・PAKI」で見せた豪快なインダストリアルぶりは、他の東亜サウンドとはまるで異質な、鮮烈な個性を生み出しています。

洗脳ゲームTEKI PAKI(テキパキ) | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

分業化時代の到来と並行して、東亜プランのサウンドハードもまた、次の時代へ突入する。待ちに待たれた、サンプリング(PCM)音源の導入です。

第一弾となったのは弓削氏の「達人王」でした。この作品では前作「TATSUJIN(1988年)」を踏襲しながらも、ありったけ重厚に仕上げられたそのサウンドは、それまでの東亜サウンドと一線を画する力強さで多くファンにしじされることになります。最も、ゲーム自体もまた一線を画する高難度作品であったため「プレイしながら音楽に酔いしれる合間がなかった」とも言われる悩ましい作品でもありました。

達人王 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

PCM導入第二弾は、上村氏の「ドギューン!!」となる。こちらも過去にないメタリックで派手なロックサウンドが、大きなインパクトをもたらすことになります。ディスコ色は後退し、原点回帰とも言えるストレートなハードロックをメインに、グレードアップを遂げた上村節を聞くことができます。

ドギューン!! | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

そして第三弾が、富沢氏の「フィグゼイト」です。こちらは打って変わって、暗く渋い戦場マンなオーケストレイション&ロックとなっています。上村氏の影響から脱した個性的な音作りは、ファンの間では東亜プランらしからぬ作風ということで戸惑う声も多かったサウンドでした。このようにPCMの導入は、「東亜節」と呼ばれた音楽性にさまざまな変革をもたらすことになったのです。

フィグゼイト地獄の英雄伝説 | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

富沢氏が上村氏の後継者だとすれば、「BATSU-GUN」の坂井義達氏は、弓削氏の後継者と言えるかもしれません。計算されたコードワークに基づく爽やかなサウンド展開は、センスこそ全く異なるものの、どこか弓削氏に通じるものがあります。

BATSUGUN | ゲーム | 中古・新品通販の駿河屋

次世代東亜プランを担う一翼になるであろう新人だったはずでしたが、残念ながら東亜プランは「BATSUGUN」の翌年に倒産してしまいます。

坂井氏と上村氏は後にガゼルで何作品か音楽を手がけていますが、その他のスタッフは東亜プランの終焉と共に、ゲーム音楽家としての活動をほぼ休止することになります。

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